社會(huì)性正強(qiáng)化可以包括孩子喜歡的食品、物品、玩具或者來(lái)自老師同學(xué)的關(guān)注等。許多自閉癥兒童有嚴(yán)重的語(yǔ)言障礙，其人際溝通能力非常有限。他們對(duì)自己想要的東西，如食物、玩具或者他人的關(guān)注等，往往不能用語(yǔ)言表達(dá)，而不得不用自傷性行為來(lái)表達(dá)自己的要求。

以此為目的的自傷性行為，往往表現(xiàn)為自閉癥兒童用手打自己的臉或頭，用頭撞墻或者其他硬物，以及用牙齒咬自己的手或身體其他部位等。在強(qiáng)度方面，這種類型的自傷性行為，一般不如與生理痛苦相關(guān)的自傷性行為那么強(qiáng)烈。在達(dá)到了目的以后，這種行為很快就會(huì)停止。

在相關(guān)環(huán)境因素方面，當(dāng)有人在場(chǎng)時(shí)，自閉癥兒童這種自傷性行為往往更為頻繁：而在沒(méi)有任何人在場(chǎng)時(shí)，這類自傷行為很少會(huì)發(fā)生。另外，老師或者其他大人的應(yīng)對(duì)方式也可能成為一個(gè)相關(guān)因素。如果老師經(jīng)驗(yàn)不足，在孩子表現(xiàn)出自傷性行為后，就用關(guān)注性語(yǔ)言動(dòng)作，甚至食物、玩具去安撫孩子。這種應(yīng)對(duì)方式也許能夠暫時(shí)地息事寧人，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這樣的安撫往往強(qiáng)化了孩子的自傷性行為

圓圓是一個(gè)6歲的自閉癥男孩，有簡(jiǎn)單的口語(yǔ)能力、能用簡(jiǎn)單句子提要求，圓圓表現(xiàn)出高頻率自傷性行為——雙手用力擊打自己的頭、拍打耳朵上方的位置，發(fā)出響亮的拍打聲音。有時(shí)，他會(huì)對(duì)陪讀阿姨說(shuō)：“阿、阿、阿（阿姨），敲、敲、敲”阿姨就幫他抓一抓、揉一揉腦袋，圓圓靠在阿姨身上，很安靜地接受阿姨的按摩。如果阿姨停止按摩，他會(huì)再次提出要求。如果求而不得或者身邊沒(méi)人，他就自己打自己。時(shí)間久了，腦袋兩側(cè)耳朵上方的位置，微微有些回陷，頭發(fā)變得稀疏，手臂也變得特別有力氣。家長(zhǎng)懷疑孩子是不是頭終，曾經(jīng)多次帶他去做各種醫(yī)學(xué)檢查，但沒(méi)有查出任何問(wèn)題。

如果老師發(fā)現(xiàn)自閉癥兒童的自傷性行為有上述特點(diǎn)，應(yīng)該用功能性行為評(píng)估的方法來(lái)推測(cè)這種行為的目的，區(qū)分其行為功能，判斷是否屬于社會(huì)性正強(qiáng)化。與此同時(shí)，也要排除與焦慮憂郁相關(guān)或者與生理病痛相聯(lián)系的自傷性行為的可能性。