語言障礙是自閉癥的特征表現(xiàn)，但并不是自閉癥孩子的必要特征。

自閉癥孩子可以不存在明顯的語言發(fā)育延遲，甚至有些患兒的語言能力看上去還很好，因此美國精神障礙診斷與統(tǒng)計(jì)手冊的自閉癥診斷標(biāo)準(zhǔn)中，已經(jīng)不再把語言障礙作為自閉癥診斷的必須條件。兒科醫(yī)生和自閉癥孩子家長要充分認(rèn)識(shí)，不管有沒有語言延遲，只要孩子存在社交障礙和刻板行為并達(dá)到一定程度，明顯影響了生活和學(xué)習(xí)，都可以被診斷為自閉癥。

語言障礙是自閉癥的特征表現(xiàn)，而語言能力級別可以作為自閉癥病情嚴(yán)重程度的一個(gè)依據(jù)。但需要指出的是，由于正常孩子也是從沒有語言逐漸發(fā)展到有語言的，因此，在根據(jù)語言能力級別進(jìn)行判斷時(shí)，要與孩子年齡結(jié)合起來慎重判斷。

一個(gè)3歲以下的自閉癥兒童如果有高級別語言能力，自然是屬于輕度自閉癥的，但如果在診斷之時(shí)語言處在低級別，并不能說明病情嚴(yán)重。因?yàn)橛行?-3歲沒有語言的自閉癥孩子，隨著年齡的增大，會(huì)自然地、逐漸出現(xiàn)語言，并且有些也發(fā)展出了高級別的語言。但是如果孩子到了5-6歲語言依然處在較低的第一、二級別，往往說明自閉癥的病情較為嚴(yán)重了。

語言既然不是自閉癥的核心障礙，那么語言訓(xùn)練也就不是自閉癥康復(fù)訓(xùn)練的核心。很多自閉癥孩子的家長來見醫(yī)生，常常會(huì)說“孩子沒有什么問題，就是不會(huì)說話，只要能讓孩子會(huì)說話就行了”，這是不全面的。有些自閉癥孩子接受康復(fù)訓(xùn)練，出現(xiàn)了語言，可能是訓(xùn)練的效果，也可能是孩子自然發(fā)育的結(jié)果，如果同時(shí)出現(xiàn)了社會(huì)交往的進(jìn)步，才是實(shí)質(zhì)性的有意義的進(jìn)步；如果僅僅是單純的語言進(jìn)步，則需要認(rèn)真分析，才能得出訓(xùn)練是否有效。

一些“貴人語遲”的兒童，他們并不是自閉癥，但是說話說得比同齡人晚，到了3-4歲才學(xué)會(huì)說話，隨著年齡增大而慢慢會(huì)說話了，之后也沒有什么別的癥狀，這類孩子不是自閉癥，而是“特發(fā)性語言發(fā)育延遲”。

綜上所述，語言障礙是自閉癥的特征表現(xiàn)，需要引起家長和老師的重視。