一些自閉癥兒童睡眠好，但也有一些孩子睡眼很差。他們可能拒絕上床睡覺，一且躺到床上，就瞪著眼睛睡不著覺，夜里大笑、唱歌等；要是他們有口語，可能會自說自話，在屋子里跑來跑去；或者跑到父母的床上，拒絕再回去睡覺；或者任何這些情況的組合。一些自閉癥兒童睡眠非常少，有些人似乎從未曾調(diào)整到睡眠和清醒的正常周期。

正常人出現(xiàn)睡眠問題，可以通過藥物來治療。那么問題來了：能用藥物治療自閉癥兒童的睡眠問題嗎？

催眠的藥物可能有所幫助，但只能作為一種臨時的措施來運用。一些自閉癥兒童具有抗藥性，需要大于通常的劑量，給于大劑量的安眠藥必須道照醫(yī)囑。對于一些孩子，藥物會起到與意圖相反的效果，使他們更加活躍，更容易被激怒。不過，更多具有治療失眠作用的特效新藥很可能會面世，對于那些存在睡眠問題的自閉癥兒童家長來說，有必要不時去詢問有關(guān)這一領(lǐng)域的新進展。

目前，比藥物治療自閉癥兒童的睡眠問題更有效的，是心理專家設(shè)計的行為矯正方法。簡而言之，其目的是確保孩子夜間留在床上，或者至少是待在臥室里。在合理的時間把孩子送到床上睡覺，然后，毎當(dāng)他（她）起床、離開臥室的時候，家長不必大驚小怪，把孩子送回床上，跟孩子待在一起，但待的時間要盡可能短。

同樣，要是自閉癥兒童醒來時很痛苦、哭泣或尖叫，家長就要運用各種在臥室里安撫的策略，不要把孩子帶到樓下或放到父母自己的床上。要是臥室里沒有一個家長陪伴而孩子就無法入睡時，可以這樣做：家長每個晚上，或者每隔幾個晚上一點一點遠(yuǎn)離孩子，直到最終到了臥室外面。這個過程可能需要很長一段時間，但要是能取得成功，這番努力就是值得的。家長要輪流夜間值班，以便每個人都能有時間睡眠。

用藥物治療自閉癥兒童的睡眠問題也好，心里干預(yù)方法也好，都不可能保證這些處理措施一定成功。這些睡眠問題在孩子的學(xué)前期往往最嚴(yán)重，一旦孩子上學(xué)之后，就能自發(fā)得到改善，定期和充足的體育鍛煉可能也有幫助。