自閉癥孩子長大后會得精神病嗎？一些家長深深的對此憂慮。其實，青春期和成人生活時的精神病可能使自閉癥障礙復(fù)雜化，主要是那些能力較高、能敘述某些癥狀的人才能被做出精神疾病的診斷。

自閉癥孩子長大后，最可能出現(xiàn)的精神疾病是抑郁癥，這往往與他們有點領(lǐng)悟及認識到自己與同齡伙伴不同有關(guān)。沒有朋友，尤其是沒有女朋友或男朋友，或者試圖建立這種關(guān)系失敗了，都是得抑郁癥的常見病因。在在大多數(shù)自閉癥青年身上，其癥狀相對來說較輕，而且是受了這些問題的影響?？墒?，有時這種抑郁癥很重，影響到食欲、睡眠及一般的活動水平，就需要精神病學治療了，需要服用抗抑郁癥藥物。向那些懂得自閉癥障礙并曾與患者打過交道的人咨詢，對那些高功能自閉癥青少年和成人來說，可能是最有幫助的。

自閉癥孩子長大后，其他能診斷出來的精神疾病并不常見。他們可能出現(xiàn)躁狂癥，或者輕度躁狂與抑郁癥交替出現(xiàn)，就需要治療了。在自閉癥人士身上要做出精神分裂癥的診斷尤為困難，常會做出“否定的”結(jié)論，例如缺乏社會交往能力、缺乏口語和非口語的交流能力、缺乏動機等。做出精神分裂癥“肯定”的結(jié)論，一些癥狀即幻聽及妄想的體驗，對于具有溝通障礙的自閉癥障礙患者來說，是很難或根本做不到的。大多數(shù)自閉癥患者，即使詞匯量豐富，也很難理解提問的含義，很難說出精神分裂癥的主觀體驗。他們由于感到困惑，不知道如何回答，很可能對任何問題都回答“是”。

某個年輕的自閉癥職員，因為他的辦公室在粉刷，只好到另一個辦公室去辦公，他為此而焦慮不安。他因為嚴重行為失調(diào)被送進了精神病診所。在此之前他從未被診斷出自閉癥障礙。醫(yī)生問他：辦公室里一個人也沒有時，他是否聽到了說話的聲音。對此他的回答是：他剛剛有過這種體驗。于是醫(yī)生就懷疑他有精神分裂癥。后來才發(fā)現(xiàn)，他當時指的是透過薄薄的隔板，他能無意中聽到隔壁房間里的人在說話。醫(yī)生根據(jù)從他父母那里了解到的病史，做出了阿斯伯格型的診斷。在得出精神分裂癥結(jié)論之前，要非常小心謹慎從事。但是如果某個自閉癥障礙患者身上的確出現(xiàn)了這種精神分裂癥，就應(yīng)當進行相應(yīng)的治療，包括給予最有效的藥物。

這個故事說明了自閉癥障礙并發(fā)精神病的另一個問題。處在壓力之下，即使原先有能力的、適應(yīng)能力較好的青少年或成人也可能行為失調(diào)、語無倫次、毫不連貫。他的行動可能隨便散漫，極端不適當。人們往往對這種狀態(tài)的人使用“精神病患者”這一術(shù)語，但這種狀態(tài)和精神分裂癥不是一回事，雖然也可能存在非特定的妄想、幻聽及奇特的感知體驗。如果能弄清楚這種壓力的來源并消除它，自閉癥孩子長大后，問題通常就會消失。