中國大陸孤獨癥教育康復發(fā)展的階段及主要發(fā)展特點如下：

一、第一階段（20世紀50-80年代）

在20世紀80年代以前，中國大陸的兒科醫(yī)生、兒童保健醫(yī)生及精神科醫(yī)生中能夠識別孤獨癥的還很少，也少有報道。在全國范圍內也鮮有人知道什么是孤獨癥，所以當時孤獨癥兒童的生存環(huán)境是極其困頓的，人們仍將其歸為精神病患類。在世界各國的孤獨癥研究逐漸興起之時，中國大陸的孤獨癥研究則顯得過于平靜。這種狀態(tài)因1982年陶國泰教授發(fā)表的一篇有關四名孤獨癥病患的文章而改變，“孤獨癥”這一名詞也是由陶國泰教授提出的。這篇文章的發(fā)表彌補了中國大陸孤獨癥研究的空白，也代表著孤獨癥研究工作新時代的到來。

二、第二階段（20世紀80年代中期到90年代末期）

陶國泰教授的文章發(fā)表之后的1984年，南京兒童心理衛(wèi)生研究中心成立。在研究中心成立的一年內，就有8名孤獨癥兒童被確診。但因為我國兒童精神醫(yī)學整體起步較晚，絕大多數(shù)的兒科、兒童保健、精神科醫(yī)生沒有經過兒童精神醫(yī)學專業(yè)系統(tǒng)的教育和訓練，所以，在20世紀90年代以前，孤獨癥被誤診的概率非常高。在專業(yè)的教育康復訓練方面，醫(yī)生們也缺乏經驗。但是這個時期，“孤獨癥”這一名詞已經開始被關注和重視，整個90年代，孤獨癥的教育康復等工作在各界人士的努力下經歷了從無到有的改變。

1993年3月，田惠平女士創(chuàng)立的中國大陸第一家專門為孤獨癥兒童及其家庭提供教育服務的民辦機構正式成立。同年12月，以楊曉玲教授作為會長，中國大陸成立了第一個以改善孤獨癥兒童康復、教育、醫(yī)療環(huán)境為宗旨的社會團體－北京市孤獨癥兒童康復協(xié)會。

1994年7月，國家教委基礎教育司委托原北京市教育局進行孤獨癥兒童學前教育和義務教育訓練實驗。這是首次在中國大陸進行的政府層面的有組織、有領導、有目的、有計劃的孤獨癥兒童教育實驗。

1996年，在教育研究課題申報過程中，“孤獨癥教育診斷與訓練研究”又得到了北京市教委的關注，并列為重點課題。由此可見，北京市孤獨癥的教育康復工作逐漸步入正軌。與此同時，北京市第二屆特殊教育工作會議通過的“九五”規(guī)劃中明確指出“要對……孤獨癥……的教育訓練實驗繼續(xù)進行并擴大推廣工作”。此后，全國各地也紛紛開始相關的教育研究工作，孤獨癥兒童教育訓練的研究已然成為特殊教育事業(yè)發(fā)展的必然趨勢。