研究發(fā)現(xiàn)，如果一個自閉癥“天才”變得不太專注于某件事，而是活躍于社交，那么，他的諸如藝術(shù)、棋牌、推算日期之類的天賦就會逐步消失。從我服藥開始，我就慢慢不再專注于某件事，但我并沒有失去形象思維技能，仍然做了一些出色的事。我認為，很多自閉癥天才是因為沒有專注于某件事，才失去了他們的特殊技能。

猜牌對我來說并不陌生。擅長猜牌的人通過特殊的形象想象來看待發(fā)在棹上的牌，就像觀察一系列的面孔或波斯地毯。要說出哪張牌還在發(fā)牌者手中，他們有一套自閉癥天才特有的方法。唯一一件妨礙我猜牌或推斷日期的事，是我無法長時間專注于視覺形象想象。我的定調(diào)技能堪稱完美，盡管我很少用到它。

我要是更專注一些的話，就能唱很久之前只聽過一次的歌。據(jù)說，強烈的視覺形象能激發(fā)強烈的情感，讓人心無旁騖地從事一項重要工作。有些記憶永遠也不會消退，但是，我卻無法回憶起我周游世界期間見到的路邊房子的形象，除非我強迫自己記住它們。強烈的視覺形象包含所有的細節(jié)，就像電影一樣在我腦海中旋轉(zhuǎn)。不太強烈的視覺形象就像沒有對準焦距的照片，或是缺少某些細節(jié)。比如，我能準確地回憶起我為一個加工廠設(shè)計的設(shè)備，但卻記不起來我沒設(shè)計的那部分，像天花板、浴室、樓梯、辦公室，和其他一些不顯眼的區(qū)域。我對自己不太感興趣的事情，記憶會隨著時間推移而淡化。

我做過一個小的記憶試驗。我離開一家工廠一個月后，試著回憶我沒太留意的那部分，我沒太留意工廠的會議室，對于房間進門的位置則比較在意，因為我把自己設(shè)計的設(shè)備放在那里。我能非常準確地畫出辦公室，卻畫錯了會議室的擺設(shè)和天花板。這所房子帶給我的視覺印象是平淡而不起眼。我對放設(shè)備房間比對會議室的視覺印象更為清晰。盡管我與工廠的管理者曾經(jīng)在會議室里談判，我卻沒多留意這個房間。

28歲時，我認識了一位名叫David的繪圖員，他教給我怎樣理解建房子的藍圖，現(xiàn)在我已經(jīng)完全學(xué)會了畫圖技能。我剛開始畫牲畜圍欄的設(shè)計圖時，買了和David一樣的畫筆，將他的畫擺開，采用他的技法，假設(shè)自己就是他本人，模仿他畫內(nèi)容。我模仿他的畫法，就像一個鋼琴家在演奏一首別人的曲子，但我設(shè)計的圖案卻與他的截然不同。

有一個著名的自閉癥案例，Nadia小時候能畫很棒的風景畫，哪怕是在廢紙或餐巾紙上，只要有繪畫工具，她就能畫?？墒钱斔龑W(xué)會基本的社會技能后，她卻不再畫了。如果老師和家人鼓勵她，她的天分也許會繼續(xù)發(fā)展。Treffert報道了幾個很有天賦的自閉癥患者，他們的社交技能增強后后，天賦并沒有喪失?？梢娮蚤]癥患者的天才需要引導(dǎo)，使它擴展到有益的事情上。