自閉癥的成因是什么？這個問題一直困擾著各國科研人員。日前，劍橋大學研究人員提出一種見解：產(chǎn)婦產(chǎn)前雌激素過多，新生兒自閉癥患病風險可能增加50%。

這個觀點由Simon Baron-Cohen教授發(fā)表在《分子精神病學》雜志上。2015年，他和研究團隊測量了儲存于HBC（丹麥歷史出生隊列）的19677份羊水中的4種產(chǎn)前類固醇，包括17-OH孕酮、孕酮、雄烯二酮和睪丸激素的濃度水平。發(fā)現(xiàn)自閉癥胎兒中的類固醇濃度水平均高于平均水平。他認為，這證明產(chǎn)前性類固醇與自閉癥相關。

2019年，Simon Baron-Cohen教授又公布了進一步的研究成果：自閉癥男性患者的產(chǎn)前雌二醇、雌三醇和雌酮的濃度水平升高與自閉癥有關。他認為，這間接證明了產(chǎn)前性類固醇生成活性升高可能是自閉癥的成因。對于雄激素（睪丸激素和雄烯二酮）在此次測量中顯示與自閉癥診斷無關，可能由雄激素信號傳導在本次分析中被遺漏造成的。

另外，根據(jù)相關臨床并發(fā)癥的研究，產(chǎn)前雄激素和自閉癥可能性存在關聯(lián)。而且，與其它產(chǎn)前性類固醇（如睪丸激素）相比，高水平的產(chǎn)前雌二醇對自閉癥的成因可能影響最大。

總的而言，產(chǎn)前雌激素過多是新生兒自閉癥的特征，并可能與遺傳易感性相互作用，影響胎兒的大腦神經(jīng)發(fā)育。而與雄激素相比，雌激素與自閉癥的相關性更強。

Simon Baron-Cohen教授，認為2015年和2019年的兩次觀察實驗為“產(chǎn)前性類固醇理論”提供了直接證據(jù)，但他的說法得到了很多自閉癥專家的批判。去年10月，關于雌激素與自閉癥的相關性研究成果發(fā)表不久，摩馬里蘭大學教授Margaret McCarthy就對此提出了質疑。

羊水雌激素過多會讓胎兒自閉癥風險增50%，這一觀點還需要更多的研究證實。