2月15日，英國《每日郵報》報道，45%自閉癥兒童可通過VR虛擬現(xiàn)實(shí)治療他們的恐懼癥，而且這種效果是永久性的。

研究人員設(shè)置了一個藍(lán)色房間，為自閉癥兒童創(chuàng)造了一個安全的環(huán)境，讓他們慢慢沉浸在應(yīng)激情境中，并在各種不同場景中，與治療師一起面對并克服恐懼。

這個藍(lán)色房間由技術(shù)專家Third Eye Neuro?Tech與大學(xué)共同創(chuàng)建，位于英國達(dá)勒姆郡。研究人員發(fā)現(xiàn)，45%的年輕自閉癥患者在接受VR虛擬現(xiàn)實(shí)治療6個月后能從中受益。紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的團(tuán)隊創(chuàng)建了不需要護(hù)目的虛擬環(huán)境。它能解決一些特定的恐懼癥，包括黃蜂、玩偶、電梯、黑暗、氣球、飛行、公共交通、學(xué)校和走進(jìn)房間。自閉癥孩子使用iPad控制器在不同場景中移動，直到完全掌握。

英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)針對32名8-14歲的自閉癥兒童，開展了一項(xiàng)隨機(jī)對照試驗(yàn)。一半在藍(lán)色房間接受治療，一半作為對照組，在六個月后接受延遲治療。在父母的支持下，這些孩子描述了他們在現(xiàn)實(shí)世界中所擔(dān)心的情景。接受治療兩周后，這16名孩子中有4名（占比25%）對治療有了積極反應(yīng)，能夠應(yīng)對特定的恐懼癥了。

這種影響會一直存在，6個月后，共有6個自閉癥孩子有明顯改善（占比38%），然而，有一個孩子的恐懼癥惡化了。而在對照組中，6個沒有參與治療的自閉癥孩子在此期間情況更加嚴(yán)重。在此之后，對照組孩子繼續(xù)在藍(lán)色房間接受治療，其中40%的自閉癥孩子在治療兩周時有所改善，6個月后這一數(shù)字上升到45%。

主導(dǎo)這項(xiàng)研究的Jeremy Parr教授表示：“對于許多自閉癥孩子和他們的家人來說，焦慮會嚴(yán)重影響他們的生活，因?yàn)樗麄儠M量避免可能引發(fā)孩子恐懼的情況?！绷硗庖豁?xiàng)研究表明，VR虛擬現(xiàn)實(shí)治療也同樣適用于一些自閉癥成年人。紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的團(tuán)隊表示，通過諾森伯蘭郡泰恩-威爾NHS信托基金委員會的復(fù)雜神經(jīng)發(fā)育障礙服務(wù)，英國家庭可以獲得NHS治療。

這項(xiàng)研究結(jié)果被發(fā)表在《自閉癥與成長障礙》雜志上，引起了人們對于VR虛擬現(xiàn)實(shí)治療自閉癥兒童的更多關(guān)注。盡管VR并不是一種絕對有效的自閉癥治療方法，但越來越多的研究發(fā)現(xiàn)，它確實(shí)對部分癥狀有所改善。