日前，美國達特茅斯大學的研究人員找到了一種新的自閉癥診斷方法：視覺測試。這項研究結果被發(fā)表在《當代生物學》（Current Biology）期刊上。

研究人員發(fā)現(xiàn)，即在視覺信息的處理方面，自閉癥患者的大腦與正常人有所不同。用專業(yè)術語來形容，就是雙相情感障礙。這源于人類同時面對兩個獨立的圖像時，左眼和右眼在圖像處理間的切換方式。

此前的研究證實，針對自閉癥患者的雙眼競爭檢測速度較慢。達特茅斯研究團隊由此開發(fā)出一套更加簡易的測試流程。這種自閉癥評估診斷新方法僅使用一套腦電波（EEG）電極、一塊顯示某些視覺圖像的計算機屏幕，以便有效追蹤一個人的雙眼競爭率。

他們通過在 18 名自閉癥成人、19 名年齡和IQ 匹配對照受試者身上展開小樣本測試，對實驗組和對照組進行了有效分辨，準確率高達87%。除了簡單的二元陽性或陰性預測，雙眼競爭速度還能有效地預測一個人的自閉癥嚴重程度。雙眼競爭的速度越慢，自閉癥癥狀的嚴重程度就越高。

對于臨床醫(yī)生來說，這個指標更有價值，因為自閉癥是一種譜系障礙，表現(xiàn)十分廣泛。Caroline Robertson表示：“這種視覺測試可能是成人自閉癥的非語言標記，接下來，我們將探索它能否用于兒童口頭和非言語成人自閉癥的檢測，進而發(fā)展為一款針對自閉癥的高效篩查工具。”

另一款新型自閉癥評估診斷工具來自澳大利亞驗光研究員 Paul Constable。他已經從事這個領域十多年，致力于確定如何在眼中檢測到的自閉癥生物標記物。

Constable的研究論文指出，他們可以通過小型手持設備，快速掃描孩子的眼睛，以檢查對方是否患有自閉癥。他表示，視網膜由神經組織構成，屬于大腦的延伸，是一個理想的觀察位置?！拔覀冊谝暰W膜中發(fā)現(xiàn)了一種微妙的電信號，它的模式在自閉癥兒童和正常兒童中不同，這與他們大腦發(fā)育的差異性有關。”

目前，Constable正在與耶魯大學和倫敦大學學院合作，希望能在幼兒身上展開驗自閉癥證測試。畢竟對于自閉癥孩子來說，越早給出評估診斷結果，就能越早開始干預。