強化物的運用法則也許是自閉癥治療研究最多的主題之一。研究表明，在行為改變過程中，強化不但必不可少，而且十分有效。通過研究，形成了如何有效運用強化的法則。

日常生活里到處都有強化，教師、家長、老板和教練都會運用強化，不過這種強化通常缺乏系統(tǒng)性。在運用強化時，大多數人并不知道如何最有效地運用強化。許多書籍和手冊都討論過“強化法則”，要有效運用強化，必須遵循以下最重要的強化法則。

一、強化物應具有強化功能

我們常常認為，自己喜歡的東西（如冰淇淋、巧克力、鄉(xiāng)村音樂、高爾夫等）別人也會喜歡，但事實往往并非如此。顯而易見，如果強化物確實不具有強化功能，所要求的行為或技能就不會得到提高，或者學得非常慢。因此，必須確定我們所認為的強化物真正具有強化功能。

為此應不斷進行評估：自閉癥孩子得到強化物時是否興奮；在進行自由選擇時，孩子是否選擇強化物。評估的根本標準是：孩子是否努力贏得你作為強化物拿出來的東西。必須不斷評估某種東西是否具有強化作用。遺憾的是，強化物的價值通常變化很快。因此，必須根據孩子當前的偏好十分靈活地改變強化物。

二、強化應依聯于目標行為

只有在目標行為出現時才能得到強化五。除非出現目標行為，否則不要讓自閉癥孩子輕易得到強化物。輕易得到強化物會降低強化物的功效。因此，嘗試選擇為依聯獎賞而保留的最佳強化物。不要選擇不能控制或以控制就會引起大麻煩的強化物。這個規(guī)則有例外。對孩子很少選擇的強化物，偶爾讓他在沒有出現目標行為的情況下得到，也許是有意的，這可以增強他對這種強化物的興趣。

三、使用同年齡相稱的強化物

這會使同伴更愿意接受自閉癥孩子，使人不太看得出孩子正在接受強化。此外，這有助于人們以同年齡相稱的方式對待孩子，也有助于孩子以同年齡更相稱的方式看待自己，并激發(fā)其更復雜的興趣。最后，由于孩子在日常生活中更有可能接觸這些強化物，這也有利于促進泛化。