有一種障礙很容易被誤診為孤獨癥：發(fā)展性語言障礙。有這種障礙的兒童會在口語方面存在問題。

那些存在“接受性”語言障礙的人在理解詞語方面有困難，因面在學(xué)習(xí)說話方面也會有困難。而那些有“表達性”語言障礙的人能夠理解得相當好，但難以說出詞語來表達他們的意思。沒有接受性或表達性語言障礙的也可能出現(xiàn)發(fā)音方面的困難。一些兒童混合有各方面的語言障礙。

有接受性語言障礙的兒童，尤其是幼兒，往往不理會聲音，表現(xiàn)出社會性退縮?？墒牵侵皇菃渭冇羞@方面的障礙，他們會使用手勢視線指向、面部表情及模仿比劃去交流，從而能夠?qū)W會一種正式的手勢語。如果他們學(xué)會閱讀和書寫，可以通過書寫來交流。他們確實能同別人交往，能發(fā)展想象性的游戲，即使他們的行為就其年齡來說于不成熟。單純的接受性語言障礙比較罕見。

當然，孤獨癥障礙在語言理解方面的困難是很常見的。在孩子年幼的時候，即使呈現(xiàn)出社會交住、溝通及想象力方面的三合一障礙，接受性語言障礙也有可能被歸因于單純的語言障礙。這對孩子及其家庭都沒有幫助，因為這樣會推遲向兒童提供正確的教育以及向家長提供建議和幫助的時間。正確的診斷必須根據(jù)全部病史及當前的行為表現(xiàn)，而不僅僅是根據(jù)語言測試。一些處于孤獨癥及接受性語言障礙邊界的兒童診斷起來很難。重要的是對每個孩子的障礙性質(zhì)做出精確的評估，使教育及行為矯正計劃能適合他們的特殊需要。

單純的表達性語言障礙的兒童能夠理解言語，他們能夠使用非口語的交流方法，通常能進行社會交往（盡管不成熟）并會裝扮游戲。表達性語言障礙有可能與動作協(xié)調(diào)不良有關(guān)，這類障礙也可能與孤獨癥障礙同時出現(xiàn)。