口吃的自閉癥患者牛毓琳，是如何走到臺前競選的呢？這來自于得州的一場車禍。

她上中學(xué)時，在校門口目睹母親的車被一輛超速車追撞，車身被毀，保險公司卻聲稱，她的母親也有疏忽而不予理賠。“我的母親被保險公司懲罰，只因為另一位車主的英文比較好。我想，如果有人能幫她說話，說不定情況會完全不一樣?！迸Ｘ沽諒哪菚r開始下定決心要為移民發(fā)聲。

讀大學(xué)時，她曾去華盛頓實習(xí)，發(fā)現(xiàn)那里的工作人員效率比較低，這讓她感覺有機會“大干一場”。于是，她與朋友們成立了僅有5個人的政治社團，進行深度討論。在這個過程中，她學(xué)會了換位思考。小范圍的分享，讓她積累自我表達的經(jīng)驗。她從害怕發(fā)言到一點一點嘗試發(fā)言，逐漸學(xué)會了站在多人面前分享自己的想法。

2010年，牛毓琳在紐約巴魯克學(xué)院拿到了碩士學(xué)位，畢業(yè)后投身政界，擔(dān)任紐約州第一位亞裔議員金兌錫的幕僚。金兌錫表示：“我從第一天起，就把毓琳當(dāng)成合作伙伴，而不只是員工。我需要一位真心希望幫助人民的人，而她就是這樣的人”。

2016年，前紐約州眾議院議長Sheldon Silver離職，留出了一個臨時的議員空缺。這給了牛毓琳一個機會。當(dāng)年4月，她站上競選演講臺，上臺前她說：“我可能是有史以來最怕公開演講的人之一。”隨后，她克服恐懼，盡可能不讓大家看出心慌。

在秋季選舉中，牛毓琳以76%的支持率大獲全勝，成為曼哈頓首位華裔議員，也是紐約州眾議院中唯一一位華裔議員，并連任至今。

踏入政界以來，牛毓琳為女性、亞裔和自閉癥譜系障礙群體發(fā)聲。與自閉癥相關(guān)的經(jīng)歷讓她一直把殘疾和無障礙問題放在首位。在聽證會，她努力爭取增加手語翻譯，并帶著“服務(wù)犬”去各種無障礙設(shè)施體驗。

牛毓琳一直努力普及自閉癥知識，希望通過自己的影響力，讓更多自閉癥家庭獲得更多渠道交流和共享知識，不必走彎路。

在一次自閉癥日的講座中，她表示，這些年來，她發(fā)現(xiàn)了自閉癥帶來的“超能力”。她發(fā)現(xiàn)自己是政務(wù)人員中，唯一一個能夠一次性從頭到尾閱讀完200頁財政預(yù)算報告的人。她可以不為外事干擾的長時間集中精力。此外，她還調(diào)侃自己是唯一一個“不會說謊”的議員，這在政壇算是非常珍貴的品質(zhì)。

牛毓琳感謝自己的父母在她確診以后，能及時調(diào)整心態(tài)，幫助和鼓勵她重拾自信。她曾在一個采訪中給媽媽獻唱《you are my sunshine》，表示母親是她最大的英雄。